بیش از نیمی از موارد ایست قلب بدون علائم قبلی اتفاق می‌افتند و اگر علائمی بروز کند در مردان و زنان مشابه خواهد بود. علائم ایست قلبی ناگهانی و شدید هستند و عبارت‌اند از:

• از دست دادن هوشیاری
• ضربان تند
• درد قفسه سینه
• سرگیجه
• سبکی سر
• تنگی نفس
• احساس ناراحتی معده و استفراغ
• افتادن و از دست دادن تعادل
• از بین رفتن نبض

علائم بالا بدین معنی هستند که یک مشکل بالقوه خطرناک در ریتم قلب شروع شده و باید بلافاصله به پزشک مراجعه گردد. گاهی اوقات علائم و نشانه‌های قبل از ایست قلبی ظاهر می‌شوند که مهم‌ترین آن‌ها شامل موارد زیر است:

• ناراحتی قفسه سینه
• تنگی نفس
• ضعف و بی‌حالی
• تپش قلب

البته در بیشتر موارد ایست بدون هشدار قبلی رخ می‌دهد.